Van Johan Cruijff tot Rafael van de Vaart en van Ruud Gullit tot Eljero Elia. Alle grote voetballers zijn ooit op straat begonnen. In ‘sterren starten op straat’ vertellen ze over hun straatvoetbalavonturen. Deze week Ruben Schaken (28), de nieuwe rechtsbuiten van Feyenoord.

,,Ik was altijd op straat te vinden, voetbalde er elke dag. Meestal op een pleintje in Amsterdam-West. Als ik uit school kwam gingen direct de voetbalschoenen aan. ’s Avonds als ik weer thuis was keek ik pas of ik nog huiswerk voor de volgende dag moest maken. Het was duidelijk dat voetbal bij mij op de eerste plaats kwam.

We hadden een leuke groep straatvoetballers, onder wie Jamal Dibi, Achmed Ahahaoui en Jermain Vanenburg. Ook zij hebben het ver geschopt. Het voetballen op straat heeft me gevormd tot de speler die ik nu ben. Vooral het spelen in de kleine ruimtes heb ik goed ontwikkeld in die tijd. Verliezen deed ik overigens zelden. Ik kan niet goed tegen mijn verlies, dus deed ik er alles aan om te winnen.

Sommige jongens hadden die mentaliteit niet. Die hadden een betere techniek, maar misten de wil om te winnen. De trukendoos ging bij ons regelmatig open. Met mijn panna’s heb ik wel de nodige slachtoffers gemaakt. Een heerlijk gevoel als je je tegenstander door de benen speelt.

In mijn tijd als straatvoetballer had ik twee grote voorbeelden. Ik was fan van Ronaldo, toen hij nog bij FC Barcelona speelde. En Zinédine Zidane vond ik een genot om naar te kijken. Jammer dat hij gestopt is met voetballen.''

“Nu ik ouder ben mis ik het voetballen op straat wel. Helaas mag het als profvoetballer niet meer. Soms kriebelt het een beetje, maar ik ben professioneel genoeg om het niet te doen. Zo nu en dan sta ik te kijken. Ik vind het mooi om te zien dat het straatvoetbal in de loop der jaren zo technisch is geworden. Daar kan ik van genieten”