Van Johan Cruijff tot Rafael van der Vaart en van Ruud Gullit tot Eljero Elia. Alle grote voetballers zijn ooit op straat begonnen. In ‘sterren starten op straat’ vertellen we over hun straatvoetbalavonturen. Deze week één van de beste middenvelders ter wereld FC Barcelona-speler Xavi Hernandez, meester van de steekpass.

Matthew Le Tissier, een Engelse voetballegende, was het idool van de jonge Xavi. Voetbalkenners die het talentje aan het werk hadden gezien wisten al gauw: deze jongen wordt nog veel beter dan zijn voorbeeld. Alles stond in het teken van de bal voor de voetballer geboren in Terrassa, een plaats in het achterland van Barcelona.

Lastig was de jeugdige Xavi niet. Wel schoot hij regelmatig tekort in het familieleven vanwege zijn passie voor voetbal. ,,Mijn moeder gaf me geld en vertelde me brood te kopen op weg naar huis na schooltijd, 12 uur. Ik vertelde haar dat ze me kon vertrouwen. De bakker sloot om 14.00 uur. Om kwart over twee was ik echter nog aan het straatvoetballen. Wanneer ik thuiskwam, kwam ik er achter dat ik weer vergeten was brood te kopen.”

Zo vergat hij wel meer zaken vanwege voetbal. Met oud en nieuw, bijvoorbeeld. Zijn moeder vroeg hem voor twaalven thuis te komen. Xavi, die aan het voetballen was met vrienden, vertelde haar dat hij onderweg was. Het potje was echter zo spannend, dat hij opnieuw de tijd vergat. Na een hele dag spelen eindigde het duel in 51-50.

Tijdens het voetballen op straat koos Xavi vaak voor zijn even oude eigen zusje in het team. ,,We voetbalden vaak samen. Ze heeft de linkervoet van Messi. Ik koos haar altijd voor mijn team en de andere jongens lachten me altijd uit. Hoe kun je haar kiezen, dat is een meisje!, zeiden ze dan, maar we hebben ze verschillende malen ingemaakt.”

Bron: Totalbarca.com, foto UEFA.com